这个休赛期湖人对阵容完成大规模调整，但侧翼优质深度始终存在缺口，球队因此和乔纳森・库明加、PJ・华盛顿等多名锋线球员传出绯闻。PJ・华盛顿曾和卢卡・东契奇搭档打出亮眼表现，湖人有意将他带到洛杉矶，美媒给出一套具备薪资可行性的3换1交易方案。

湖人得到：PJ・华盛顿独行侠得到：贾里德・范德比尔特、杰克・拉雷维亚、道尔顿・克内克特华盛顿下赛季年薪1980万美元，湖人打包三名球员的薪资总额可以完成匹配，符合联盟交易薪资规则。

这笔交易最大价值在于华盛顿全能的换防能力。湖人今夏引进了格雷姆斯、塞克斯顿、马穆凯拉什维利等优质射手，但这批球员都无法完成多位置对位防守。2024年独行侠一路打进总决赛的征程里，华盛顿是球队外线防守核心，常年负责盯防对方头号侧翼球星。当年季后赛次轮对阵雷霆，他不仅全程限制亚历山大，系列赛关键回合频频命中得分；同时他也是独行侠队内二号进攻点，在东契奇的输送下场均17.7分，三分命中率高达47%，和东契奇早已形成成熟赛场默契。

独行侠正式进入库珀・弗拉格的重建培养周期，队内PJ・华盛顿、加福德、克莱・汤普森、纳吉・马歇尔等老将都不在长期规划内。业内消息透露，球队计划在今夏或明年交易截止日前分批清理所有老将，为弗拉格腾出适配成长周期的阵容。同时甩掉华盛顿这份高薪合同，能彻底清空球队薪资空间，备战2027自由市场，届时多名准一阵球星将成为自由球员，独行侠可以全力争夺。

尽管搭档东契奇的化学反应是巨大加分项，但湖人对这笔交易十分迟疑。PJ・华盛顿还剩4年合计8800万美元全额保障合同，长期薪资压力让管理层顾虑重重。名记杰克・费舍尔表示：“未来数年球队要持续为华盛顿支付高额薪水，湖人今夏已经在引援上投入巨额资金，他们并不想再接手这份长期大合同，即便他曾和东契奇打出绝佳配合。”

不过马克・斯坦持相反观点，他认为这份合同值得冒险：“华盛顿生涯最佳表现全部来自和东契奇搭档时期，大家自然会好奇，二人能否在湖人重新复刻当年的默契。”

斯坦也点出湖人的筹码短板：此前为交易得到沃克・凯斯勒，湖人已经透支了绝大部分选秀资产，无论是追逐库明加还是PJ・华盛顿，球队都缺少足够有吸引力的筹码，谈判会处处受限。