勒布朗·詹姆斯下赛季穿哪支球队的球衣，现在没人能打包票，甚至不排除他今夏直接退役。但有一件事正在变得越来越清晰——在湖人的新角色，正把他推向离队的边缘。职业橄榄球名人堂成员香农·夏普在自己主持的《Nightcap》播客里，把话挑明了：詹姆斯不想一直当第三得分点。

夏普的逻辑很直接。“他不想总把球拿在手里，但他也不想当第三选择，”夏普说，“他从来没当过第三选择。”在夏普看来，卢卡·东契奇刚来那段时间，詹姆斯做第二得分手还能接受，但现在是奥斯汀·里夫斯压在他前头，这让他心里不痛快。夏普说得更直白，他认为詹姆斯的内心话是“奥斯汀·里夫斯不比我强”，这位超级巨星不相信里夫斯比自己更该拥有更高的战术地位。这不是詹姆斯对外说过的话，却是夏普从现象推测出的心理底线。

如果詹姆斯真的离开湖人，外界普遍预计他的下一站会是克利夫兰骑士。可回到老东家，处境或许并不会改观。多诺万·米切尔常规赛场均27.9分，几乎锁定球队第一进攻核心；36岁的詹姆斯·哈登依然保持着全明星水准，助攻数据位列联盟前列，大概率成为骑士的第二选择。这样一来，詹姆斯仍然只能当第三得分手——和他目前在湖人的序列一模一样。骑士刚刚在东部决赛中被势头生猛的纽约尼克斯横扫，米切尔和哈登都已表态想要留队，尽管哈登下赛季拥有球员选项。对骑士管理层来说，更棘手的是钱：想给詹姆斯开出一份体面的合同，就得在已经撞上第二奢侈税线的工资单上动大手术，操作空间小得可怜。

夏普的推测未必是最终答案，但他戳中了一个被豪华阵容遮盖的矛盾：詹姆斯的自我定位，和湖人现有球权分配，正在产生不可忽视的摩擦。当一名二十年来始终是球队第一或第二选择的历史级球员，发现自己被排在第三位，且他内心并不认可排在前面的人时，转会念头就成了一件自然不过的事。至于他真的会不会披上另一件球衣，十月自见分晓。